學(xué)校教育是人類(lèi)社會(huì )發(fā)展到一定歷史階段的產(chǎn)物。學(xué)校的產(chǎn)生并非是一朝一夕的事情，而是要經(jīng)過(guò)相當長(cháng)的孕育、萌芽、成長(cháng)的過(guò)程。一般認為學(xué)校大概產(chǎn)生于原始社會(huì )末期或奴隸社會(huì )初期，那時(shí)候社會(huì )生產(chǎn)力有了一定的發(fā)展，人們除維持自身和家庭成員的生活之外，逐漸有了勞動(dòng)產(chǎn)品的剩余，使得少數人可以在別人的勞動(dòng)產(chǎn)品的供養之下從事腦力勞動(dòng)。社會(huì )事務(wù)日益復雜，需要培養專(zhuān)門(mén)人員進(jìn)行管理。
據古籍記載，五帝時(shí)代（公元前2700年）已有大學(xué)，稱(chēng)為“成均”。“庠”是舜時(shí)萌芽中學(xué)校的名稱(chēng)，兼作養老、藏米之所，已有大學(xué)、小學(xué)之分。氏族社會(huì )末期，已有最初的等級之分，老人即有“國老”、“庶老”之別，因而敬養的場(chǎng)所也就有“上庠”（大學(xué)）、“下庠”（小學(xué)）之謂。“庠”的原意是“養”，即把有道德、有經(jīng)驗、有知識的老人養在那里，專(zhuān)門(mén)從事教育年青一代的工作。
對“成均”的解釋?zhuān)吨芏Y·春官下》“大司樂(lè )掌成均之法”鄭玄注引“鄭司農（鄭眾）云：均，調也。樂(lè )師主調其音，大司樂(lè )主受此成事已調之樂(lè )”。照此解釋?zhuān)瑒t“成事已調之樂(lè )”日“成均”，即“成均”的教育內容始于樂(lè )。
“庠”既然是供養老人的地方，便需要儲存一定的糧食，所以后世又稱(chēng)“庠”為“米廩（倉）”。達里被供養的老人很可能是為氏族顯貴服務(wù)的巫、史。所以“成均”、“庠”可能是中國古代萌芽中的學(xué)校，開(kāi)始時(shí)還不是專(zhuān)門(mén)的教育機關(guān)，而是逐漸形成學(xué)校的過(guò)渡機關(guān)，起著(zhù)教育年青一代的作用，為以后專(zhuān)門(mén)教育機構的產(chǎn)生奠定了基礎。
另外，根據《尚書(shū)·堯典》記載，虞舜時(shí)已有了專(zhuān)門(mén)的學(xué)官。“帝日：t契，百姓不親，五品不遜。汝做司徒，敬敷五教，在寬’。”這是舜帝任命契為司徒官的記載，意思是說(shuō)，現在百姓不相親愛(ài)，五倫一一父子、君臣、夫婦、長(cháng)幼、朋友 之教乖戾不順，你（指契）居司徒之官，應謹慎地推廣五倫之教，其教在于寬大。
“帝日：t俞，咨伯，汝作秩宗，夙夜惟寅，直哉，惟清’。”這是舜帝任命伯夷為秩宗官的記載，意思是說(shuō)，對，問(wèn)伯夷，你（指伯夷）作為我掌管禮樂(lè )郊廟之官，早晚敬奉此職，必須正直而清明。
“帝曰：．夔，命汝典樂(lè )，教胄子。直而溫，寬而栗，剛而無(wú)虐，簡(jiǎn)而無(wú)傲。詩(shī)言志，歌永言。聲依永，律和聲。八音克諧，無(wú)相奪倫，神人以和，。”這是舜帝任命夔為典樂(lè )官的記載，意思是說(shuō)，夔，我《》你為典樂(lè )之官，以教育貴族子弟，必須正直而溫和，寬大而莊重，剛正而不暴虐，簡(jiǎn)樸而不傲慢，詩(shī)以表明意志，歌長(cháng)短有節，流傳久遠，五聲依其節，六律和其聲，八音為樂(lè )無(wú)不和諧，不互相錯奪，使其失倫，神人皆能和諧。“司徒”、“秩宗”、“典樂(lè )”是中國最早的傳讜中的文教官吏，負責管理文教工作。
不淪是下庠，還是上庠，在古代基本上都承擔著(zhù)教育的任務(wù)。作為最早的學(xué)校組織，它僅是簡(jiǎn)單地進(jìn)行了相當平常的物質(zhì)設，而在文化建設方面沒(méi)有過(guò)多的意iRo古代學(xué)校自夏代產(chǎn)生，到西周時(shí)期具備了國學(xué)和鄉學(xué)兩大系統，再到漢代開(kāi)始設立地方官學(xué)，經(jīng)過(guò)魏晉南北朝時(shí)期、隋唐時(shí)期、宋遼金時(shí)期、元朝時(shí)期的發(fā)展，在明朝時(shí)期達到鼎盛，于清朝結束古代學(xué)制。從古代官學(xué)的選址來(lái)看，非常重視環(huán)境，大多依山傍水，自然環(huán)境優(yōu)越，在無(wú)意識中重視了環(huán)境對學(xué)生成才的影響。
綜合歷史典籍，古代學(xué)校的環(huán)境文化稍見(jiàn)雛形，特別是官學(xué)的興起，使得學(xué)校重視儒學(xué)“積極人世”的思想，“學(xué)而優(yōu)則仕”追求功名?？傮w而言，學(xué)府多設在京師府，在校舍的環(huán)境方面，由于受到封建思想的影響和制約，校園景觀(guān)大部分呈現出刻板而嚴正的氣氛，滲透了等級制度和儒家思想。
